A vida de livre empreendedor pode atrair muito. A lista de motivos é extensa: Liberdade profissional, controle da própria agenda, o controle e a condução dos rumos do próprio trabalho, a garantia de não ser descartado do mercado quando atingir mais de cinquenta primaveras, a possibilidade de ganhos substanciais, etc, etc, etc.

De fato tudo isso é verdade, mas o contexto do empreendedorismo é significativamente mais complexo, e nessa hora é necessário observar o outro lado da história, repleto de ameaças e variáveis incontroláveis. É isso, nada é perfeito.

Portando, não precisamos de bolas de cristal, nem de videntes e muito menos de gurus do blá, blá blá para sabermos que uma das melhores formas para se fazer frente ao incontrolável é um boa liquidez financeira. Sei que não é coisa fácil, mas se não a temos, ao menos podemos ser econômicos na hora de empreender.

Seguem então algumas dicas para quem está começando, e sente calafrios ao pensar nas despesas iniciais:

1. Tente iniciar sua vida de empresário com negócios que demandem o mínimo de investimentos em equipamentos, estoques e estruturas comerciais ou de processamento onerosas;
2. Olhe com carinho para as atividades que podem nascer da sua própria qualificação profissional;
3. Ao montar seu modelo de negócios pense nas estruturas de soluções que sua capacitação pode desenvolver e oferecer;
4. Não se importe em começar com estrutura mínima. Admita a possibilidade de trabalhar em um “home office”, desde de que tenha disciplina para tanto e não seja seduzido pela proximidade da geladeira ou da cama do seu quarto;
5. Analise os serviços de escritórios virtuais disponíveis. Em alguns deles, você poderá contratar a recepção personalizada de uma telefonista que lhe encaminhará os recados, e locar sempre que necessário uma sala para reuniões;
6. Desenvolva parcerias estratégicas com empresas mais consolidadas e bem instaladas, a partir de uma relação de complementariedade. Isso permitirá o compartilhamento de ambientes corporativos estruturados, além de possibilitar o intercâmbio técnico entre equipes;
7. Estude as várias opções de serviços de telefonia e internet. Elas estão disponíveis para todos os bolsos, mas sem uma boa pesquisa é impossível contratar corretamente;
8. Tome cuidado com os custos mensais constantes, ou custeio para os mais clássicos. São eles que podem fragilizar a sua sustentação financeira caso não conte com entradas mensais também recorrentes;
9. Desenvolva soluções que uma vez comercializadas tragam remuneração constante.;
10. Trabalhe para que essa solução possibilite uma atuação replicável e em escala;
11. Contrate um bom contador;
12. Tenha sempre em mente (se possível bem documentado e formatado) o seu planejamento de negócios. Encare o momento inicial como a fase preliminar de uma história que está nascendo;
13. Esteja pronto para uma jornada de longo prazo;
14. Mas desenvolva fontes de receita para o curtíssimo, o curto, e o médio ou longo prazo;
15. Reúna parceiros de confiança, e que compartilhem ideias parecidas. Juntos serão mais fortes e institucionalmente mais respeitados;
16. Faça contato com ambientes que reúnam pessoas como você, e se aproxime de instituições que apoiem o empreendedorismo. Desse conjunto podem nascer boas parcerias, os primeiros contratos e soluções interessantes;
17. Seja disciplinado e cuidadoso com a sua disponibilidade de tempo, uma vez que terá que se multiplicar por muitos, a não ser que deseje bancar o custo fixo de dois ou três colaboradores. Nunca a máxima “tempo é dinheiro” fará tanto sentido.

Boa sorte e até o próximo.
Gustavo Chierighini, da Plataforma Brasil

Para ler outros textos da coluna da Plataforma Brasil no Saia do Lugar, clique aqui.

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Para mais artigos sobre o tema, confira nossa sessão Como começar empresa.

Atualmente estou lendo um livro de Seth Godin chamado The Bootstrapper’s Bible (baixe-o aqui) e nele tem um trecho que considerei fantástico. Se você não tem recursos infinitos para investir na sua empresa e preza pela eficiência acima de tudo, imagino que também se identificará com esse manifesto.

O manifesto do empreendedor alça de bota

Sou um empreendedor alça-de-bota. Tenho iniciativa, ideias e coragem, mas não tenho muito dinheiro. Terei sucesso por causa do meu esforço e foco em derrotar concorrentes maiores e com mais recursos. Não tenho medo e mantenho meu foco em crescer meu negócio, não em politicagem, plano de carreira ou outras distrações desnecessárias.

Irei alavancar minhas habilidades e ser a chave de cada departamento da minha empresa, mesmo sabendo que contratar experts é o segredo para meu sucesso. Serei inteligente no uso da tecnologia, para preservar meus bens mais preciosos: tempo e dinheiro.

Minha arma secreta é atravessar a burocracia. Meu tamanho me faz mais rápido e mais ágil do que qualquer outra empresa.

Sou “imparável”. Oportunidades irão tentar me desviar do meu foco, mas não irei me desligar da minha meta ou plano – até que eu o mude. Sei que planos foram feitos para serem mudados.

Estou nessa pelo longo prazo. Construir uma empresa que dure é o que irá me separar do oportunista, isso é um investimento na minha marca e no meu futuro. Sobreviver é igual a sucesso e a cada dia chegarei mais perto dos meus objetivos.

Eu faço questão de saber mais do que qualquer outra pessoa sobre meu setor. Irei ler, aprender e ensinar. Meu maior ativo é o valor que consigo entregar aos meus clientes através do meu esforço.

Sei que tratar bem as pessoas na minha subida será bom para mim quando estiver no topo. Serei honesto e terei escrúpulos nos meus acordos e não irei usar minha posição de alça-de-botas destemido para ganhar vantagens injustas. Minha reputação irá me seguir onde eu for, investirei nela todos os dias e a protegerei ferozmente.

Sou o azarão. Sei que outros estão torcendo pelo meu sucesso e serei grato na hora de aceitar ajudas oferecidas. Também compreendo o poder dos favores e irei oferecê-los e honrá-los sempre que possível.

Tenho menos a perder que os outros, um fato que pode se tornar uma vantagem competitiva significante.

Sou um vendedor. Cedo ou tarde meu sustento dependerá das vendas e essas vendas precisam ser feitas por mim, não por um representante ou terceiro. Irei vender, ajudando os outros a conseguir o que querem, identificando e atendendo necessidades.

Sou um guerrilheiro. Serei persistente, consistente e disposto a investir no meu marketing e da minha empresa.

Irei medir o que faço e não irei mentir sobre isso para mim mesmo ou para minha família. Estabelecerei metas financeiras rígidas e irei avaliar honestamente meu desempenho. Irei definir limites de investimento de tempo e dinheiro e não irei excedê-los.

Acima de tudo, sempre me lembrarei que estou nessa pela jornada. Irei crescer, aprender e aproveitar todo santo dia.

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Espero que tenha gostado do texto. Recomendo também a leitura do artigo Empreendedor alça de bota, resultados com poucos recursos.

Seth Godin recomenda imprimir esse texto e colocar no espelho para lê-lo todos os dias. Uma opção mais ecológica que encontrei foi colocar esse texto como fundo de tela na área de trabalho do meu computador. Uma dose diária de motivação!

Abraços,
Millor Machado (fanático pelo empreendedorismo alça de bota)

Nós todos esquecemos facilmente disso: o melhor investimento pra uma empresa nascente são suas vendas. Claro, todos pensamos em investimento anjo, amigos e família, e empréstimos; todas essas opções são necessárias para a maioria das startups. Mas vendas são sempre melhor.

Se você pode, ache os primeiros clientes. Ofereça um acordo, torne-os importantes, trabalhe com eles para otimizar suas necessidades; mas faça uma venda.

Mesmo que você precise sair procurando investimento – e eu falo isso na posição de investidor anjo – não tem nada tão convincente quanto vendas reais. Pessoas estão gastando dinheiro no seu produto ou serviço. Isso torna a proposta de um novo negócio muito mais viável.

Uma coisa é verdade, nem todos os negócios conseguem fazer isso. Mas muitos conseguem. E, enquanto nós escrevemos sobre planos de negócio e captação de investimento e tudo isso, nós esquecemos do verdadeiro tesouro: financiar crescimento com suas próprias vendas.

Temos basicamente dois tipos de empresas nascentes (startups):
1- as que vão crescendo organicamente, aos pouquinho e, muitas delas, usando o modelo empreendedor alça-de-bota;
2- tipo relâmpago, porque recebem uma grande injeção de capital externo para que possam crescer mais rápido no mercado.

Os empreendedores alça-de-bota (tipo 1), apesar de crescerem mais lentamente, conseguem sincronizar o crescimento dos 4 principais elementos no começo (faturamento, pessoas, relações públicas e qualidade), fazendo com que nada cresça sem existir uma demanda real, já que os esforços e investimentos são bastante limitados. Além disso, por terem esse passo mais lento também garantem a continuidade da cultura e dos valores que caracterizam a empresa e o valor entregue aos clientes.

Já as empresas relâmpago (tipo 2), quando recebem esse capital, devido à euforia (e talvez excesso de confiança) normalmente não conseguem planejar como usar esse dinheiro e, por isso, podem entrar em um dos 3 casos abaixo:

a) Excesso de investimento em Relações Públicas(RP)/Propaganda
O erro mais comum é no tempo, pois provavelmente a qualidade do produto não irá acompanhar um grande crescimento de exposição. A questão é, dependendo do produto, você pode acabar com a confiança de todos clientes que, em outro caso, espalhariam seu produto (nota: não confundam qualidade suficiente com detalhismo excessivo – ainda somos pró-testes com clientes).

b) Excesso de investimentos em Contratação de Pessoas
Imagine que sua demanda cresceu graças a bons investimentos em RP e, por isso, resolveu contratar imediatamente muitos funcionários. Faz todo sentido, porém você precisará de funcionários que deem conta de grandes responsabilidades e, nesse caso, é impossível passar cultura e valores em tempo hábil para que as boas características do seu produto sejam mantidas. Contrate na velocidade que as pessoas conseguem aprender.

c) Faturamento com crescimento muito alto
Problema? Pode ser se você não tiver capacidade de contratar na mesma velocidade, caso contrário você terá grandes perdas em serviço ao consumidor ou mesmo excessiva carga de trabalho dos funcionários que estão com você. Não seja ingênuo, 10 pessoas fazem o trabalho de 15 ou 20, mas não de 40 ou 50.

Soluções para esses casos não são mágica, mas sim trabalho: existem inúmeras ferramentas para que você possa planejar muito bem uma possível injeção de capital e aí saber como investir.
Por aqui você pôde conhecer algumas das consequências mais comuns dessa falta de planejamento e, assim, se precaver contra alguns riscos, ao invés de simplesmente gastar o dinheiro porque você o tem.

Abraços,
Luiz Piovesana (pelo dinheiro aos que sabem onde gastar)

p.S.: Agradecimento a Emanuel Bezerra, que além de grande amigo e leitor, também nos indicou o tema.

A realidade é clara: é muito difícil conseguir financiamentos para se começar uma empresa. Mas isso não é e nunca foi motivo pra não começar a sua.

O empreendedor alça-de-bota faz a empresa girar a partir de muito pouco e, claro, fazendo isso de uma maneira mais eficiente que o normal. O termo “alça-de-bota” (bootstrapping) vem da lenda alemã do Barão de Münchhausen, que conseguiu sair sozinho do pântano se puxando pelas alças das próprias botas.

Aqui vão 7 dicas sobre como ser um empreendedor alça-de-bota:

1- Fluxo de caixa positivo ao invés de lucratividade
Sim, a empresa é financeiramente saudável se tiver lucro, mas a realidade é que você paga contas com dinheiro, logo sem dinheiro você não paga nada e suas atividades ficam comprometidas. Enquanto não se tem giro suficiente, priorize receber rápido e jogar pagamentos pro futuro. Aquele super projeto caro que demora pra receber ficará mais pra frente.

2- Comece prestando um serviço
Por exemplo, você está abrindo uma empresa que produz um dispositivo de economia de energia para grandes máquinas e, enquanto você o desenvolve, você também pode oferecer consultoria e outros seviços embasados no progresso já feito. Isso resulta em dinheiro rápido, contato direto com futuros clientes e feedback direto deles.

3- Faça previsões realistas: de baixo pra cima
Não adianta falar que seu mercado vale R$ 500 milhões e que se você pegar 1% do mercado é uma previsão pessimista, porque com certeza uma empresa nova não terá capacidade pra isso. Ao invés, monte suas previsões a partir de suas capacidades (bottom-up): número de vendedores, horas de trabalho, capacidade de produção etc.

4- Lute nos pontos certos e com foco
Tentar abraçar o mundo é furada, principalmente se sua empresa está começando. Escolha onde atuar e, aí sim, coloque recursos nisso – invista no que faz a diferença e no que você faz melhor. Não ache que criar tudo sozinho seja um diferencial, acredite: existem muitas coisas prontas pra usar e parcerias por fazer.

5- Entregue seu produto e converse diretamente com seu cliente
A perfeição é inimiga do suficientemente bom. Entregar seu produto faz não só dinheiro entrar, como também trará respostas de clientes. Além disso, contate diretamente seu cliente final, pois só ele pode falar como melhorar seu produto – distribuidores são sim importantes, mas desde que você tenha clientes.

6- Menos pessoas
Ter gente suficiente pra atender aquele 1% do mercado de 500 milhões é loucura, porque você não vai vender tudo isso e porque você vai ter que pagar esse pessoal. Em caso do mundo acabar de tanto trabalho, quem está lá tem que dar conta até que essa tendência vire regra e você tenha capital para contratar mais – isso é um problema bom, mas não tão comum.

7- Simplifique a comunicação
Pessoas, incluindo seus clientes, são bombardeadas o tempo todo, por isso explique bem seu produto e em pouco tempo (esse pouco é o único que você tem). Pra economizar esse tempo e também dinheiro, posicione seu produto contra o líder – tendo essa referência você economiza o tempo de entendimento do produto e pode gastá-lo comparando-o. Exemplo: “O Lexus é tão bom quanto um Mercedes, mas mais barato”.

Empresas deixam de existir porque morrem, e morrem por falta de dinheiro. Garanta a existência dele e você poderá continuar crescendo pra mudar o mundo.

Abraços,
Luiz Piovesana (tirando cerveja… digo, água de pedra)